존경하고 또 존경하는 귀한 발걸음 해주신 분들을 위해 제가 가진 아주 희귀한 자료들을 슬쩍 꺼내 보려 합니다. ^^ 요즘 것들은 그냥 스마트폰 하나 들고 가서 대충 사진 찍고 끝내버리더군요. 참으로 효율만 따지는 세상이라 안타깝기 그지없습니다. 하지만 진정한 고수는 창원의 벚꽃길을 걷기 전에 과거의 기록부터 훑어보는 법이지요. 제가 예전에 업계에서 한창 이름을 날릴 때 긁어모았던 옛날 안내 책자나 팸플릿 같은 것들을 보면 지금과는 또 다른 정취가 있답니다. 이건 정말 나중에 사라지면 안 되는 자료라 제가 정성껏 아카이브 해두었지요.
사실 벚꽃 구경이라는 게 단순히 꽃잎 날리는 걸 보는 게 아니라 그 땅이 품은 시간을 읽는 일입니다. 창원 곳곳에 흩어진 옛 기록물들을 대조하며 길을 찾다 보면 지금의 지도에는 나오지 않는 작은 골목이나 숨은 조망 지점들이 보이기 마련입니다. 물론 요즘은 다들 위성 지도만 믿고 움직이시겠지만, 그건 너무 삭막하지 않나요? ^^ 제가 수집한 빛바랜 종이 뭉치 속에는 당시 사람들이 벚꽃을 보며 느꼈던 감성이 고스란히 담겨 있어 소장 가치가 무궁무진합니다. 실제로 쓰일 일은 별로 없겠지만 모으는 것 자체가 인생의 낙 아니겠습니까.
군항제의 꽃이라 할 수 있는 벚꽃 터널 아래에는 보이지 않는 역사적 층위가 겹겹이 쌓여 있습니다. 옛 문헌들을 살펴보면 벚꽃이 피는 시기에 맞춰 진행되었던 과거의 행사 방식이나 지금은 잊힌 작은 전통들이 기록되어 있더군요. 이런 정보들은 디지털 세상에 다 나오지 않아서 제가 일일이 수동으로 수집해 두었습니다. 귀한 자료를 찾으러 오신 분들께 이런 세세한 기록들이 얼마나 큰 기쁨이 될지 생각만 해도 가슴이 벅차오릅니다. ^^ 정말이지 이런 정성 어린 자료 수집이야말로 진정한 문화 향유라고 할 수 있겠지요.
벚꽃 잎이 떨어지기 전에 기록을 남기는 일은 무척이나 고단하지만 가치 있는 작업입니다. 창원의 봄을 기록한 낡은 사진첩이나 손글씨로 적힌 메모들을 하나하나 분류하다 보면 세월의 무상함이 느껴지기도 합니다. 하지만 그 낡은 기록들이야말로 군항제의 정체성을 만들어주는 진짜 보물들이라고 확신합니다. ^^ 요즘 유행하는 짧은 영상보다는 이렇게 묵직한 종이 자료들이 주는 울림이 훨씬 크다는 사실을 언젠가는 깨닫게 되시리라 믿습니다. 제가 정성껏 모아둔 이 아카이브가 누군가에게는 아주 작은 단서가 될지도 모르겠네요.